Im Prinzip geht es darum, die Schere zwischen Arm und Reich nicht zu sehr auseinander gehen zu lassen. Dieses Bild wird jedenfalls immer bemht, um den Ausgleich zwischen den Interessen rmerer und reicher Bevlkerungsschichten zu erklren. Das Mittel zur Steuerung ist eben die Steuer, weil sie eben auch ermglicht, die Unterschiede im Einkommen auszugleichen, um den sozialen Frieden nicht zu gefhrden. Man geht dabei davon aus, dass Jemand, der sehr viel Einkommen und Vermgen hat, prozentual hhere Steuern abgeben kann, als Jemand, der am Existenzminimum lebt.
Man knnte ja auch sagen, dass man jeden Brger pauschal eine Einkommenssteuer von vielleicht 10% auferlegt. In dem Fall wrde dann jeder Brger 10% seines Einkommens abdrcken. In Reinform steckt in einer solchen Steuer keine Progression, weil jeder diese 10% zahlt. Das nennt man dann Flat Tax.
Bei einer progressiven Steuer hngt der Prozentsatz, den man von seinem Einkommen als Steuer abfhren muss, davon ab, wieviel man verdient. Jemand der ein niedriges Einkommen hat, bezahlt gar nichts oder sehr niedrige Prozentwerte, Jemand der richtig viel verdient, bezahlt aber Spitzenstze von vielleicht 40%. Diese Art der Steuer ist in diesem Fall progressiv, weil der Steuersatz mit zunehmendem Einkommen auch prozentual hher ist. Er steigt als mit dem Einkommen an. Man kann das ganz gut hier sehen (unbedingt die Tabelle anschauen): http://de.wikipedia.org/wiki/Einkommensteuertarif#Deutschland Diese progressive Steuer kann man der Einfachheit halber in Stufen realisieren, oder aber linear. Bei einer linearer Progression wird jeder Einkommenshhe genau ein Prozentwert zugeordnet, bei der Stufenprogression wird ein Prozentwert festgelegt, der dem Einkommen zwischen zwei Grenzwerten zugeordnet wird. In einer Grafik ausgedrckt sieht das so aus: http://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Datei:Arten_der_Steuerprogression.jpg&filetimestamp=20100806055707 Erklrungen dazu gibt es hier: http://de.wikipedia.org/wiki/Steuerprogression#Arten
Die Art der Progression, Freibetrge und Spitzensteuerstze bestimmen also, wer im Land wie stark mit Steuern belastet wird. Deshalb nimmt man die Steuern auch, um einen Ausgleich der Interessen zu schaffen. Natrlich will jeder mglichst viel Geld in den Taschen behalten, ab man geht davon aus, dass die Leute, die besonders viel Geld verdienen, mehr belastet werden knnen, als die Leute, die wenig Geld verdienen, weil die ihr Geld fr viel grundlegendere Dinge brauchen, wie Lebensmittel und was man noch zum Dasein zwingend braucht. Das ist natrlich immer eine Frage des Ausgleichs der Interessen einzelner Gruppen in der Gesellschaft und deshalb ein Kompromiss. Es kommt natrlich immer auf die konkrete Ausgestaltung der Einkommenssteuer und Vermgenssteuer an, aber tendenziell begnstigt eine progressive Steuerverteilung die rmeren im Lande und belastet die Reicheren mehr, als eine Flat-Tax in Reinform. Der Eingangs- und der Spitzensteuersatz sind ja auch immer ein wichtiges Thema in der Politik, weil sie auch immer als Stellschraube verwendet werden. Da kommt es dann darauf an, welche Partei die Interessen welcher Bevlkerungsgruppen strker vertritt. Davon hngen dann die Forderungen zur Gestaltung der Steuern ab.
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